Астрономический объект за номером М31, более известный под названием туманность Андромеды, располагается к нам ближе всех других гигантских галактик. В Северном полушарии неба эта галактика выглядит с Земли самой яркой. Расстояние до нее всего 670 кпк, что в привычных для нас измерениях составляет немногим менее 2,2 млн световых лет. Масса этой галактики в 3 х 10 больше массы Солнца. Несмотря на огромные размеры и массу, туманность Андромеды похожа на Млечный Путь. Обе галактики являются гигантскими спиральными галактиками. Самые же близкие от нас - небольшие спутники нашей Галактики - Большое и Малое Магеллановы облака неправильной конфигурации. Расстояние до этих объектов соответственно 170 тыс. и 205 тыс. световых лет, что ничтожно мало по сравнению с расстояниями, которые используются при астрономических расчетах. Магеллановы облака различаются невооруженным глазом на небосклоне в Южном полушарии.

Самые далекие галактики

Среди астрофизиков, посвятивших свою творческую деятельность исследованию далеких галактик, выделяется сотрудник Калифорнийского университета в Беркли X. Спинрад. Ему принадлежат открытия не одной сверхдальней галактики. Первоначально Спинрад в 1975 году обнаружил галактикурекордсменку в северном направлении от звездного скопления Плеяды, находящуюся от нас на расстоянии 8 млрд световых лет. Эта галактика числится в звездном каталоге за номером ЗС 123. Она имеет самый сильный уровень радиоизлучения, превышающий силу такого излучения других гигантских галактик примерно в 6 раз.

В очередной серии наблюдений, проведенных в 1984 году посредством 4-метрового рефлектора Национальной обсерватории КиттПик в американском штате Аризона, Спинрад обнаружил ряд радиогалактик, среди которых оказались самые далекие из известных науке.

Оптическое излучение, например, радиогалактики ЗС 256 достигает Солнечной системы в течение долгих 10 млрд лет. К тому же расстояние продолжает увеличиваться, так как она удаляется от нас со скоростью 200 тыс км/с. В отличие от других, близлежащих к нам радиогалактик с ярко выраженными эллиптическими формами, эта имеет неправильно вытянутую конфигурацию. Более или менее четкое изображение очередной галактики-рекордсменки по дальности получили совсем недавно американские астрономы К. Чемберс и Дж. Мили в Лейденской обсерватории. Расстояние до нее составляет 12 млрд световых лет.

Не случайно астрофизики свое пристальное внимание обращают на сверхотдаленные астрономические объекты. Обрабатывая информацию, собранную не за один миллиард световых лет, можно составить обобщенное представление о далеком прошлом звездных образований, особенно на начальных этапах их формирования и зарождения, в период, соответствующий началу процесса расширения Вселенной. Открытия все новых сверхотдаленных галактик происходят отнюдь не случайно. Они чаще всего являются плодом многолетней целенаправленной работы не одной группы астрономов. Об этом свидетельствует открытие в последнее время еще одной из наиболее отдаленных галактик с видимой звездной величиной 20 ,19. Это стало возможным благодаря реализации заранее намеченной программы поиска сверхотдаленных галактик со слабым излучением в окрестностях других, уже известных небесных светил, в том числе квазаров (квазизвездных источников радиоизлучения), испускающих во много раз больше энергии, чем самые мощные галактики. Галактика-рекордсменка была обнаружена вблизи квазара PKS 1614+051 со значением красного смещения Z = 3,209. Световое излучение от нее было испущено тогда, когда Вселенная была. в три раза моложе, чем сейчас.

Самое рассеянное звездное скопление

Из всех звездных скоплений наиболее рассеяна по космическому пространству совокупность звезд, получившая название «Волосы Вероники». Звезды здесь разбросаны на таких огромных расстояниях друг от друга, что видятся как летящие в цепочке журавли. Поэтому созвездие, являющееся украшением звездного неба, называют также «Клином летящих журавлей».

Черные дыры - самые уплотненные скопления астрономических объектов

Самыми плотными скоплениями космических объектов являются так называемые черные дыры, предсказанные теорией относительности. В космическом пространстве возникновение черных дыр происходит в результате колоссального гравитационного сжатия сверхмассивных астрономических объектов. Сжатие настолько сильное, что возникшее поле тяготения не выпускает из зоны своего влияния даже светоизлучение. По оценкам астрофизиков, космическая плотность в черных дырах достигает 5х10 Мг/м . Это настолько огромная величина, что трудно себе представить или сопоставить с измеряемыми величинами в природе. Для сравнения: плотность нейтронной звезды и плотность атомного ядра составляет 10 4 Мг/м , а Солнца всего 1,4 Мг/м . Средняя плотность в обыкновенной галактике составляет 2х10" Мг/м , а во всей Вселенной предположительно 10' Мг/м .

Самое близкое звездное скопление

Самое близкое к Солнечной системе рассеянное звездное скопление - это известные Гиады в созвездии Тельца. На фоне зимнего звездного неба оно хорошо смотрится и признано одним из самых чудных творений природы.

Из всех звездных скоплений на северном звездном небе лучше всего различается созвездие Орион. Именно там расположены одни из самых ярких звезд, в том числе звезда Ригель, находящаяся от нас на расстоянии 820 световых лет.

Самый большой астрономический объект

Самый крупный астрономический объект Вселенной отмечен в звездных каталогах за номером ЗС 345, зарегистрированный в начале 80-х годов. Этот квазар находится на удалении 5 млрд световых лет от Земли. Немецкие астрономы посредством 100-метрового радиотелескопа и приемника радиочастоты принципиально нового типа измерили такой далекий объект во Вселенной. Результаты оказались настолько неожиданными, что ученые сначала и не поверили им. Шутка ли, квазар имел в поперечнике длину 78 млн световых лет. Несмотря на такое большое удаление от нас, объект при наблюдении видится вдвое крупнее, чем лунный диск.

Самая крупная галактика

Австралийский астроном Д. Малин в 1985 году при исследовании участка звездного неба в направлении созвездия Девы обнаружил новую галактику. Но на этом свою миссию Д. Малин посчитал завершенной. Только после повторного открытия этой галактики американскими астрофизиками в 1987 году оказалось, что это - спиральная галактика, самая крупная и в то же время самая темная из всех известных тогда науке.

Расположенная от нас на расстоянии 715 млн световых лет, она имеет длину в поперечном сечении 770 тыс. световых лет, почти в 8 раз превышающую диаметр Млечного Пути. Светимость же этой галактики раз в 100 меньше светимости обычных спиральных галактик.

Однако, как показало последующее развитие астрономии, в звездных каталогах числилась галактика и покрупнее. Из обширного класса слабых по светимости образований в Метагалактике, получивших название Маркаряна галактики, была выделена галактика за номером 348, открытая четверть века назад. Но тогда размеры галактики были явно занижены. Более поздние наблюдения американских астрономов с помощью радиотелескопа, расположенного в Сокорро, штат НьюМексико, позволили установить истинные ее размеры. Рекордсменка имеет в диаметре протяженность 1,3 млн световых лет, что уже в 13 раз превосходит диаметр Млечного Пути. Она удалена от нас на 300 млн световых лет.

Самая большая звезда

В свое время Эйбелл составил Каталог галактических скоплений, состоящий из 2712 единиц. В соответствии с ним в галактическом скоплении за номером 2029 прямо в центре была обнаружена самая большая галактика во Вселенной. Ее размеры в поперечнике раз в 60 превышают Млечный Путь и составляют около 6 млн световых лет, а излучение - свыше четверти всего излучения галактического скопления. Астрономы из США совсем недавно обнаружили очень большую звезду. Еще продолжаются исследования, но уже известно, что появился новый рекордсмен во Вселенной. Согласно предварительным результатам, размеры этой звезды в 3500 раз превосходят размеры нашего светила. И излучает она раз в 40 больше энергии, чем самые горячие звезды во Вселенной.

Самые яркие звезды

. По дошедшим до нас сведениям, впервые стал различать звезды по их яркости древнегреческий астроном Гиппарх еще во II веке до н. э. Для оценки светимости разных звезд он разделил их на 6 степеней, введя в обиход понятие звездной величины. В самом начале XVII века немецкий астроном И. Байер предложил обозначать степень яркости звезд в разных созвездиях буквами греческого алфавита. Наиболее яркие звезды получили название «альфа» такогото созвездия, следующие по яркости - «бета» и т.д.

Ярчайшими на нашем видимом небосклоне являются звезды Денеб из созвездия Лебедь и Ригель из созвездия Орион. Светимость каждой из них превышает светимость Солнца соответственно в 72,5 тыс. и 55 тыс. раз, а удаленность от нас - 1600 и 820 световых лет.

В созвездии Орион находится еще одна ярчайшая звезда - третья по величине светимости звезда Бетельгейзе. По силе светоизлучения она ярче солнечного света в 22 тыс. раз. Больше всего ярких звезд, хотя блеск их периодически меняется, собрано именно в созвездии Орион.

Звезда Сириус из созвездия Большого Пса, которую считают самой яркой среди наиболее близких к нам звезд, ярче нашего светила всего лишь в 23,5 раза; расстояние до нее 8,6 световых лет. В том же созвездии есть звезды и поярче. Так, звезда Адара светит так, как 8700 вместе взятых Солнц на расстоянии 650 световых лет. А Полярная звезда, которую почему-то неверно считали самой яркой видимой звездой и которая располагается в оконечности Малой Медведицы на удалении 780 световых лет от нас, светит лишь в 6000 раз ярче Солнца.

Зодиакальное созвездие Тельца примечательно тем, что в нем располагается необычная звезда, отличающаяся сверхгигантской плотностью и относительно малой сферической величиной. Как выяснили астрофизики, она в основном состоит из быстрых нейтронов, разлетающихся в разные стороны. Эта звезда какое-то время считалась самой яркой во Вселенной.

А вообще наибольшей светимостью обладают голубые звезды. Ярчайшей из всех известных является звезда UW СМа, которая светит в 860 тыс. раз ярче Солнца. Со временем яркость звезд может изменяться. Поэтому может измениться и звезда-рекордсмен по яркости. Например, читая старинную летопись, датированную 4 июля 1054 года, можно узнать, что в созвездии Тельца светила самая яркая звезда, которая видна была невооруженным глазом даже днем. Но со временем она начала тускнеть и уже через год вообще пропала. Вскоре на том месте, где ярко сияла звезда, стали различать туманность, очень похожую на краба. Отсюда и название - Крабовидная туманность, которая родилась вследствие вспышки сверхновой звезды. Современные астрономы в центре этой туманности обнаружили мощный источник радиоизлучения, так называемый пульсар. Он и является остатком той яркой сверхновой звезды, описанной в старинной летописи.

Итак:

* самая яркая звезда во Вселенной - голубая звезда UW СМа;
* самая яркая звезда на видимом небосклоне - Денеб;
* самая яркая из ближайших звезд - Сириус;
* самая яркая звезда в Северном полушарии - Арктур;
* самая яркая звезда на нашем северном небе - Вега;
* самая яркая планета Солнечной системы - Венера;
* самая яркая малая планета - Веста.

Самая тусклая звезда

Из множества слабых затухающих звезд, разбросанных по всему космическому пространству, самая тусклая расположена наудалении 68 световых лет от нашей планеты. Если по размерам эта звезда уступает Солнцу раз в 20, то по светимости - уже в 20 тыс. раз. Прежняя рекордсменка на 30% излучала больше света.
самая яркая малая планета - Веста.

Самая короткоживущая звезда

Открытие группой австралийских астрономов под руководством К. Маккаренома в 70-х годах рентгеновской звезды нового типа в районе созвездий Южного Креста и Центавра наделало много шума. Дело в том, что ученые оказались свидетелями рожде ния и смерти звезды, продолжительность жизни которой составила беспрецедентно короткое время - около 2 лет. Подобного еще не случалось за всю историю астрономии. Внезапно вспыхнувшая звезда потеряла свой блеск за ничтожно малое для звездных процессов время.

Самые древние звезды

Астрофизики из Нидерландов разработали новую, более совершенную методику определения возраста самых стареньких звезд нашей Галактики. Оказывается, после так называемого большого взрыва и образования первых звезд во Вселенной прошло всего 12 млрд световых лет, т. е. намного меньше времени, чем до сих пор считалось. Насколько верны в суждениях эти ученые, покажет время.

Самая молодая звезда

По свидетельству ученых из Великобритании, Германии и США, ведущих совместные исследования, самые молодые звезды расположены в туманности NGC 1333. Эта туманность расположена от нас на расстоянии 1100 световых лет. Она привлекает повышенное внимание астрофизиков с 1983 года как наиболее удобный объект наблюдения, изучение которого позволит раскрыть механизм рождения звезд. Достаточно надежные данные, поступившие с инфракрасного спутника «IRAS», подтвердили догадки астрономов о происходящих бурных процессах, характерных для ранних стадий формирования звезд. По крайней мере, несколько южнее этой туманности было зафиксировано 7 ярчайших звездных зарождении. Среди них было выявлено самое молодое, получившее название «IRAS-4». Возраст его оказался совсем «младенческим»: всего несколько тысяч лет. Потребуется еще много сотен тысяч лет, чтобы звезда дошла до стадии своего дозревания, когда в ее ядре будут созданы условия для бушующего протекания цепных ядерных реакций.

Наивысшие скорости

До недавнего времени считалось, что предельной скоростью распространения любых физических взаимодействий является скорость света. Выше скорости перемещения, равной 299 792 458 м/с, с какой распространяется свет в вакууме, по мнению специалистов, в природе не должно быть. Это вытекает из теории относительности Эйнштейна. Правда, в последнее время все чаще стали заявлять многие престижные научные центры о существовании в мировом пространстве сверхсветовых движений. Впервые сверхсветовые данные удалось получить американским астрофизикам Р. Уолкеру и Дж. М. Бенсону в 1987 году. При наблюдении за радиоисточником ЗС 120, расположенным на значительном расстоянии от ядра Галактики, эти исследователи зафиксировали скорости перемещения отдельных элементов радиоструктуры, превышающие скорость света. Тщательный анализ комбинированной радиокарты источника ЗС 120 дал значение линейной скорости 3,7±1,2 от скорости света. Большими значениями скоростей движения ученые еще не оперировали.

Самое большое водородное облако во Вселенной

Внушительно большое облако нейтрального водорода обнаружено во Вселенной совершенно случайно при решении других астрономических задач в Аресибо американскими астрономами из Корнеллского университета. В поперечнике это облако раз в 10 больше нашей Галактики, а водородная масса в облаке почти в миллиард раз больше массы нашего светила. Облако располагается по направлению к созвездию Льва на расстоянии 65 млн световых лет от Земли и вращается вокруг центра масс со скоростью 80 км/с. Как предполагают ученые, из этого гигантского водородного облака возможно рождение новой галактики. Тем самым под сомнение подпадает столь распространенная теория большого взрыва об одновременном рождении всех галактик после колоссального взрыва во Вселенной.

Самое распространенное вещество в межзвездном пространстве

В безжизненной межзвездной среде идентифицированы молекулы более 60 химических веществ. Больше всего в межзвездном пространстве водорода. По распространенности водород намного опережает суммарное содержание всех других химических элементов. Если взять за единицу содержание водорода, то относительное содержание гелия составит 0,09, кислорода - 0,0007, углерода - 0,0003, азота - 0,00009.

Самая тяжелая молекула в космическом пространстве.

 В космическом пространстве созвездия Тавра канадскими астрономами Л. У. Эвери и Дж. М. Маклеодом в 1977 году обнаружено наличие молекул цианотриацетилена (HCpN), которые на Земле в свободном состоянии не существуют. Это вещество какое-то время считалось самым тяжелым во Вселенной из всех зарегистрированных когда-либо. Однако ученые не без основания ожидали открытия в космическом пространстве более массивной частицы из этого же класса химических веществ или, если посчастливится, то и какого-либо высокомолекулярного органического соединения. Действительно в 1982 году в межзвездном пространстве бьши обнаружены молекулы HCiiN. В 1985 году в печати появилось сообщение , что во вселенских просторах обнаружены тяжелые полициклические углеводороды. В облаках межзвездной пыли с помощью радиотелескопа были выявлены также полимеры неземного происхождения, такие, как полиформальдегид и полиацетилен, возникающие при взаимодействии свободных радикалов с органическими молекулами. При последнем посещении кометой Галлея околоземного пространства в ее ядре были обнаружены достаточно сложные органические вещества , не существующие в земных условиях. Вскоре наличие подобных органических соединений в космосе было подтверждено другими исследователями. На этот раз они были найдены в ядре кометы Вильсона.

Максимальное испускание космическим телом материи.

 Любопытно , какой из астрономических объектов испускает больше всего веществ? Согласно сообщению агентства ЮПИ из Вашингтона от 28 мая 1984 года , американские астрономы обнаружили, что радиогалактика Геркулес выделяет столь много материи, что она образует исполинские кольца, диаметры которых соизмеримы с поперечным сечением Млечного Пути.

Особенно малые планеты.

 Самой крупной из известных примерно 140 тыс. малых планет является Церера , достигающая в диаметре 780 км (по другим данным - 1003 км). Ее открытие итальянским астрономом Дж. Пиацци 1 января 1801 года считается первым научным открытием XIX века. Еще меньше планета Паллада, ее диаметр 608 км. Самый большой пояс скопления малых планет на ограниченном участке космического пространства обнаружен между планетами Марс и Юпитер. В поясе различается около 30 тыс. малых планет - астероидов.

Кометы - рекордсменки.

 У кометы Григга-Меллиша , впервые обнаруженной в 1742 году , самый продолжительный период обращения из всех известных: она возвращается к нашей планете через каждые 164,3 года. А наименее продолжительным периодом ( 3,3 года ) обладает комета ЭнкеБаклунда , открытая в 1786 году. Более 50 раз было зарегистрировано приближение этой кометы к Солнцу. У наиболее знаменитой кометы Галлея , о которой было известно еще в 466 году до н. э. , период 76 лет.

Самый драгоценный астероид.

 В 1991 году науке стал известен новый астероид , расположенный на достаточно близком от нас расстоянии - 20 млн миль. Он привлек особое внимание специалистов тем , что является поистине космическом кладом. Астероид из группы железоникелевых и содержит к тому же крупные запасы платины ( около 100 тыс. т ) и золота ( 10тыс. т ). Это самый дорогостоящий из известных астероидов. Но вот как доставлять эти драгоценности на Землю ? 

Мощнейшие вспышки на Солнце.

 На нашем солнечном светиле то и дело наблюдаются серии вспышек. Самые мощные из них были зарегистрированы не так давно , с 6 по 14 марта 1989 года. Эти солнечные взрывы вызвали на Земле настолько мощные магнитные бури , что северное сияние , характерное для северных полярных областей планеты, переместилось далеко к югу. Его могли в это время наблюдать даже у Средиземноморья. Не вызваны ли этими магнитными бурями , спровоцированными взрывными вплесками на Солнце, и мощные социальнообщественные потрясения в разных уголках нашей планеты ? 

Самые сильные солнечные ветры.

 Истечение элементарных частиц из солнечной короны в космическое пространство называют солнечным ветром, скорость которого обычно лежит в пределах 400 км/с. Скорость солнечного ветра достигла своего максимального уровня 780 км/ч 4 августа 1972 года. Это определили американские астрофизики Э. У. Кливер, Дж. Фейнман и X. Б. Гарретт, исходя из проведенных многолетних измерений разницы во времени между периодически возникающими солнечными вспышками и порождаемыми ими магнитными бурями на нашей планете.

Самые черные объекты Солнечной системы.

 Загадочные кольца Урана и ядро таинственной нашей гостьи - кометы Галлея признаны самыми темными телами Солнечной системы. Астрофизики сегодня ломают головы, чтобы дать разумное толкование проявлению столь ослепительной черноты этих объектов. Более приемлемой, видимо, является версия итальянских физиков Л. Кальканьо, Дж. Фоти и Дж. Стразуллы. Они убеждены в том, что эти черные тела покрыты метановым панцирем, который под воздействием быстрых протонов солнечного ветра принимает черный цвет. Для проверки гипотезы был проведен эксперимент на земле, но в условиях, близких к космическим. Ученые стали облучать белоснежную поверхность твердого метана быстрыми пучками протонов плотностью до 1017 частиц на 1 см и получили черную полимерную массу с довольно высоким содержанием углерода.

Самая сверхгорячая, и сверххолодная из планет.

 Какая из планет Солнечной системы самая горячая? Безусловно, та, которая расположена ближе всех к Солнцу. Это Меркурий, диаметр которого в 15 раз меньше диаметра нашей планеты. А какая планета считается самой холодной? По логике это должна быть планета, дальше всех отстоящая от нашего светила. Однако это не соответствует действительности. Самой холодной планетой является тот же Меркурий. Дело в том, что Меркурий постоянно обращен к Солнцу одним своим полушарием, и поэтому в светлой его части температура на поверхности достигает +400° С, а на противоположной темной части она близка к абсолютному нулю (-273°С).

Самые далекие планеты Солнечной системы.

 Самая отдаленная планета Солнечной системы - Плутон, отстоящая от Солнца почти на 6 млрд км. Однако сейчас наиболее удален от нас Нептун. Из-за более растянутой орбиты вращения вокруг Солнца по сравнению с орбитами других планет Нептун в течение 2 десятилетий, с января 1979 года по март 1999 года, захватил первенство у Плутона по средней дальности отстояния от Солнца.

А есть ли планеты, отстоящие от Землидальше, чем Нептун и Плутон, т.е. расположенные вне Солнечной системы? Однозначный ответ на этот каверзный вопрос вряд ли сможет дать современная астрономия. Тем не менее факты, изложенные в печати американскими астрономами Д. Латамом и Р. Стефаником совместно с астрономом из Израиля Т. Мазегом, заслуживают внимания. Результаты их многолетних наблюдений за звездным объектом HD 114762 позволяют с большой вероятностью предположить, что вокруг этой звезды на близком расстоянии вращается планета. Причем масса этой планеты, как показали астрономические расчеты, сделанные по спектральным колебаниям звезды, превышает раз в 10 массу самой массивной планеты Солнечной системы - Юпитера.Наличие спутника у этой звезды независимо подтвердил швейцарский астроном М. Майор. Более того, он выделил еще семь из исследованных звезд, вокруг которых предположительно могут обращаться планеты. Может быть, на одной из них есть условия для создания внеземной цивилизации?

О спутниках планет Солнечной системы.

 Наибольшее число спутников, как считалось, собрала самая большая и массивная планета Солнечной системы Юпитер. Масса его в 314 раз больше массы Земли, а экваториальный диаметр равняется 142,6 тыс. км. Всего со времен Галилея у Юпитера насчитали 13 больших и маленьких спутников. После космических путешествий станций «Вояджер» в 1979 году были открыты еще два спутника Юпитера. В том же году с борта станции «Пионер-11» поступила информация о выявленных семи новых спутниках планеты Сатурн. Значит, у Сатурна оказалось уже больше спутников (17), чем у Юпитера (15). Еще одно открытие спутника Сатурна, 18-го по счету, было сделано задним числом. В начале 90-х годов американские астрономы, изучив высококонтрастные фотосъемки десятилетней давности, сделанные космическими аппаратами «Вояджер», обнаружили небольшую сатурновскую луну, имеющую в диаметре всего 20 км.Но долго ли продержится этот своеобразный рекорд за Сатурном? Ведь современные космические исследования еще не раз смогут преподнести астрономические сюрпризы. Одним из них стало открытие у планеты Уран в 1986 году сразу 10 новых спутников вдобавок к 5, известным с давних пор. Наименьшее число спутников - по одному - у планет Земля и у Плутона. Только в 1978 году благодаря усилиям Д. Кристи Плутон обзавелся своим спутником Хароном, который отстоит от планеты на расстоянии 17 тыс. км. В последнее время ученые все больше склоняются к мысли, что и сам Плутон является потерянным спутником Нептуна. Какие бы гипотезы ни предполагались, тем не менее Плутон - 9-я планета Солнечной системы, открытая позже других. Самые отдаленные от своих планет - маленькие спутники Юпитера Синопа и Пасифея, отстоящие от центра материнского шара на дистанции более 23 млн км. Ближе всех к своей планете находится спутник Марса Фобос - немногим более 9 тыс. км. У Фобоса и самый малый период обращения вокруг планеты - всего 0,32 суток. А самые большие периоды обращения имеют те же Синопа и Пасифея - соответственно 758 и 735 суток. Самый большой спутник планет Солнечной системы - сатурновский Титан, открытый еще X. Гюйгенсом в 1655 году. Его диаметр 5,5 тыс. км, больше, чем у Плутона и Меркурия.Наименьшее тело в Солнечной системе, обладающее атмосферой и ионосферой, Ио, один из спутников Юпитера. Средняя плотность вещества на Ио 3,5 г/см , что сравнимо с плотностью Луны и Марса. Это самое большое значение плотности из всех галилеевых спутников.Максимальное число спутников - по четыре-открыли Г. Галилей (1610), Дж. Кассини (1671-1684), У. Гершель (1787, 1789) и С. Никольсон (1914-1951). У/ Ласселл обнаружил три спутника отдаленных планет. По два-А. Холл (1877), Ч. Перрайн (1904, 1905) и Дж. Койпер (1948, 1949).

Древнейший астрономический инструмент.

 Первым инструментом, которым пользовались древние ученые для астрономических наблюдений, был гномон. Он представлял собой вертикальный столб на горизонтальной площадке.

Первый телескоп.

 Имя первого изобретателя телескопа точно неизвестно. В настоящее время первооткрывателем оптического глаза во Вселенную считают голландского оптика Янссена, торговца стеклянными линзами для очков. Однако, создавая телескоп, он толькопереснял копию с оригинала, сконструированного неизвестным итальянским изобретателем. Сегодня существует и такая версия, что впервые применил линзы в качестве телескопа величайший английский мыслитель и прогнозист XIII века Роджер Бэкон.

Самые зоркие оптические глаза Вселенной.

 С конца XIX века наилучшие телескопы в мире устанавливались в обсерватории МаунтВилсон. Крупнейший из них был изготовлен Дж. Ричи. Этот 2,5-метровый рефлектор открыл счет телескопам-рекордсменам XX века. Более полстолетия он не имел себе равных, пока в самом конце 40-х годов не вступил в строй гигантский телескоп Хэла с эффективной массой 530 т и зеркальным диаметром 5 м. В 1976 году был готов к эксплуатации мощнейший в мире телескоп-рефлектор, разработанный и изготовленный на оптико-механическом объединении в Ленинграде группой специалистов во главе с Б. К. Иоаннисиани. Этот оптический телескоп на альтазимутальной установке стал рабочим органом Зеленчукской специальной академической астрофизической обсерватории, расположенной в горах Северного Кавказа на высоте 2100 м над уровнем моря. Общая масса 42-метрового гиганта 950 т. Трудно поверить, но вес одного только зеркала диаметром 6 м достигает 70 т. Благодаря высочайшей степени светочувствительности телескопа с его помощью можно наблюдать самые слабые объекты Вселенной, включая звезды 25-й величины. Однако вскоре зеленчукский телескоп уступит пальму первенства по светочувствительности среди наземных оптических приборов 10-метровому кекскому телескопу, строительство которого близится к завершению на горе МаунаКеа в американском штате Гавайи. В 1991 году было принято решение рядом с этим телескопом построить второй гигант «Кека-2» для создания мощнейшей оптической системы с фантастической разрешающей способностью и светосилой, эквивалентной характеристикам 85-метрового зеркального телескопа. Из оптических телескопов нового поколения следует отметить многозеркальный телескоп, установленный в 1979 году в обсерватории Уипла, что находится в американском штате Аризона. Вес его 370 т и он состоит из шести зеркал диаметром 1,8 м. Этот же принцип многозеркальности заложен в проекте создания грандиозного оптического телескопа, который в скором времени может стать крупнейшим в мире. В его оптическую систему войдут четыре зеркала с диаметром по 8 м и толщиной 15 м, которые в совокупности будут обладать светосилой, соответствующей 16-метровому однозеркальному телескопу обычной конструкции. Телескоп предназначен для Южной Европейской обсерватории, расположенной в Чили в пустынной местности на горе Ла-Силла на высоте 2400 м. Он станет самым дальнозорким и позволит исследователям получать самые точные данные о далеких и слабых астрономических объектах до 29-й звездной величины. Говорят, все познается в сравнении. Скажем, с помощью наилучших телескопов современного образца можно отличить зебру от лошади на расстоянии 30 км. В скором будущем, когда будут реализованы проекты сооружения мощнейших многозеркальных телескопов нового класса (равноценных по зоркости гипотетическим телескопам с диаметром зеркала около 500 м), полоски зебры можно будет отличать уже с расстояния до 150 тыс. км.

Крупнейший самодельный телескоп.

 Начиная с эпохи Галилея вплоть до нашего столетия исследователи изучали звездное небо с помощью самодельных астрономических инструментов. При сооружении телескопов особую сложность представляют изготовление и шлифовка линз телескопов, что требует большой сноровки и высокого профессионализма. Самым крупным самодельным телескопом в мире, построенным одним человеком без какой-либо помощи, является 14-дюймовый (350-миллиметровый) рефлектор П. Н. Деськова. Провинциальный учитель, астроном-любитель, он свой самый большой телескоп построил в 1924 году без помощи со стороны и без специальных приборов и материалов. Деськов также сконструировал трособлочную систему, при помощи которой поворачивается «зеркальный глаз» телескопа. Следует отметить, что этот любительский телескоп по своей зоркости мало чем уступал большинству телескопов, применявшихся в то время для специальных астрономических исследований.

Самый длинный линзовый объектив.

 В обсерватории города Трептово под Берлином уже почти сто лет действуетлинзовый телескоп, который все это время оставался самым длинным телескопом в мире среди себе подобных. Длина его равна 21 м. Недавно этот старейшина астрономической науки был объявлен памятником науки и техники и поставлен на капитальный ремонт. Реставрированный и обновленный, он еще послужит ученым.

Самое гладкое зеркало для телескопа.

 Самую гладкую зеркальную поверхность телескопа сумели создать в конце 80-х годов нашего столетия западногерманские специалисты. Эта поверхность, напиленная тончайшим слоем из золота, имеет выпуклости, высота которых не превышает трех атомов. Если сравнить эту поверхность с зеркалом океана, то высота его волн едва бы достигала 1 мм. Такая сверхгладкая поверхность специально отшлифована для керамических зеркал телескопа, вынесенного во внеатмосферное пространство немецким космическим спутником «РОСАТ» для изучения астрономических объектов с рентгеновским излучением.

Рождение радиоастрономии.

 Сегодня среди ученых распространено ошибочное мнение, что радиоастрономия возникла в период второй мировой войны. На самом же деле рождение радиоастрономии произошло раньше. А отцом радиоастрономии можно считать крупного американского специалиста известной корпорации «Белл телефон лабораторис» Карла Янского. В августе 1931 года для выяснения причин высокочастотных помех в трансокеанской линии радиосвязи Янский построил антенную систему длиной 30 м. Эту систему он закрепил на грузовой тележке, равномерно вращающейся вокруг оси со скоростью 3 об/ч. Настроив систему на длину волны 1,46 м, Янский выявил сразу несколько источников радиопомех, расположенных вне Солнечной системы. Самый сильный из них исходил из созвездия Стрельца, находящегося в центре Галактики. И сегодня наличие такой внушительной дозы радиоизлучения галактического ядра рождает у астрофизиков новые идеи, которые побуждают их на продолжение исследований в том же участке небесной сферы. Так что «первый блин» радиоастрономических исследований стал действительно комом.

Совершеннейшие параболические зеркала для телескопов.

 В 1988 году в печати появилось сообщение о разработке новейшей технологии создания параболических зеркал высокого качества диаметром свыше 6,5 м, используемых как основной компонент в современных телескопах. В основе этой технологии лежит метод, предложенный еще американским физиком-экспериментатором Р. By дом. В свое время Вуд просто решил проблему создания гладкого параболического зеркала для астрономических целей, заполнив плоскую и широкую посудину ртутью и затем вращая все это. Сегодня тот же принцип, но уже в более сложном исполнении, предлагается для получения зеркального остова телескопов.

Крупнейшие радиотелескопы.

 В Индии завершается строительство и монтаж сверхмощного радиотелескопа. Он состоит из целого каскада радиометрических устройств, в диаметре достигающих 45 м и скрепленных в одну гигантскую антенну с высокой разрешающей способностью. После проведения реконструктивных работ снова войдет в число крупнейших в мире радиотелескоп, построенный в самом кратере потухшего вулкана Аресибо на острове Пуэрто-Рико. В процессе реконструкции намечается обновить и усовершенствовать астрономическую аппаратуру. Диаметр телескопа увеличится с 305 до 360 м, а полезная площадь антенны - на 44%. Благодаря этим и другим работам точность радиотелескопа в Аресибо возрастет в 4 раза. А самым дальнозорким, как считают ученые, является Вестерборский синтезирующий радиотелескоп, расположенный в Нидерландах. Благодаря вводу в действие этого острого радиоглаза были обнаружены и измерены два радиоисточника за номерами ДА 240 и ЗС 236 на звездной карте, которые оказались одними из самых больших объектов Вселенной. Их размеры неожиданно составили соответственно 6,6 и 18,6 млн световых лет, что несравнимо с размерами Галактики. Высокочувствительный телескоп субмиллиметрового диапазона с большой разрешающей способностью, регистрирующий излучение света между радио и инфракрасным диапазонами спектра, был установлен в 1986 году в Королевской Эдинбургской обсерватории, которая расположена на шотландском острове Гавайи на рекордной высоте 4200 м. Телескоп снабжен параболической антенной диаметром 15 м, которая расчленена на 276 отдельных панелей. Части антенны могут свободно передвигаться относительно друг друга и легко образовывать разные поверхности, необходимые для конкретных случаев приема светоизлучения с астрономических объектов. Этот телескоп - с